¿Es difícil Debian? Sí ... pero

Hoy me permito utilizar este blog para responder a Antonio, un buen amigo que recientemente ha hecho un intento (fallido) de instalar Debian en uno de sus equipos.

Parece que, acostumbrado a la sencillez de Ubuntu se ha sentido frustrado porque según él, "no ha funcionado nada".

Ya sabía yo que esto le iba a pasar. Si lo que quería era una distro fácil (y con software a la última) hay muchas otras para probar, y es lo que recomiendo a usuarios noveles.


Pero si lo que se quiere es una distro más estable, en la que tú controles cómo está configurada al 100%, con un mejor rendimiento, y que además te permita ir aprendiendo, no se puede esperar que sea tan fácil.

Debian (hoy por hoy) no es para quien quiere inmediatez y sencillez en el manejo, está enfocada principalmente a proporcionar un sistema abierto (son bastante exigentes en temas de licencias libres) y con una gran estabilidad (el tiempo entre versiones es alto dado que realizan muchas revisiones, y por ello los paquetes no suelen suelen ser los más actuales aunque sí los más sólidos y estables).


Personalmente lo que más aprecio en debian es que no me obliga a instalar cosas que no quiero o no necesito en mi sistema; la instalación mínima (y recomendada) es con el CD netinst de apenas 175MB. de ahí, con el sistema base configurado podemos ir instalando todo el software que necesitemos. Con lo que optimizamos también el rendimiento de nuestro sistema.

Por supuesto, al no estar tan automatizado como en otras distros, debian suele requerir que se configuren diferentes aspectos paso a paso, y esa es precisamente la otra mágia: nos obliga a ser pacientes y a aprender. Y no podemos pretender que ese aprendizaje sea por ósmosis, necesitamos poner de nuestra parte, pero creedme que es sumamente gratificante.


No cabe duda que en debian están en el camino abierto por ubuntu hacia la simplificación de cara al usuario (con con el instalador gráfico), pero no están dispuestos a sacrificar su apuesta por el rendimiento y la estabilidad.

Conclusión: si quieres seguir siendo un usuario quédate con una distro para ello (ubuntu, fedora, mandriva, opensuse) y serás muy feliz; pero si quieres aprender a administrar tu sistema GNU/Linux y tener la sensación de que eres tú quien lo controla a él, debian es una muy buena opción (entre otras, claro). Esa es precisamente la ventaja de tanta variedad de distribuciones, la posiblidad de elegir en función a las necesidades y preferencias de cada uno, la opción de ser realmente libre.

Muerte y resurrección de mi servidor casero (y 4)

En algo más de una semana desde que lo solicité, recibí el paquete por el que afortunadamente no tuve que pagar impuestos de aduanas (venía de USA).

Tras abrirlo y comprobar que todo estaba correcto (venía bien embalado), apenas tarde cinco minutos en desmontar la antigua placa y en montar la nueva. Con las prisas no hice fotos pero son solo cuatro tornillos en la caja y otros cuatro para fijar la placa; todo muy sencillo.


Una vez arrancado el sistema comprobé que debian había detectado correctamente todo el hardware y que funcionaba con normalidad, con lo que me ahorraba reinstalar el sistema. Apenas hice un par de ajustes en la configuración de inicio y en la carga de un par de módulos del kernel para optimizar el rendimiento del nuevo procesador.

Pude percibir ... o mejor dicho no pude percibir ningún ruido (todo un lujo) y comprobé con satisfacción que lm-sensors sí que reconocía esta placa, por lo que puedo tener monitorizado el consumo (menos que con la anterior configuración de hardware) y la temperatura que normalmente se mantiene en torno a los 55ºC (que es, por ejemplo, la temperatura media de "susote"); en este punto noto que el servidor, a pesar de la disipación pasiva (no tan efectiva como con ventiladores) se calienta bastante menos que antes.


Apenas llevo una semana con el "nuevo" servidor y he de decir que junto a las mejoras en el consumo y en temperatura y el descenso de ruido a cero, no he notado ninguna carencia en cuanto a rendimiento. Con todos los servicios que tengo corriendo en el servidor (rtorrent, squid, ssh, nfs, samba, ntp, dns, screen, ttytter, lm-sensors, nessus, etc) el procesador apenas pasa del 5% en condiciones normales y el consumo de RAM queda en torno a 50 de los 512 MB que tiene instalados (la swap se mantiene a 0).

La conclusión clara que saco es que he acertado al actualizar la placa base y no deshacerme del servidor por uno más nuevo. Además todo esto me ha permitido seguir aprendiendo cosas. Espero que el relato os haya resultado interesante.

Muerte y resurrección de mi servidor casero (3)

En vista de que la placa base del servidor estaba muerta, y dado que no quería prescindir de este pequeño y útil servidor doméstico, lo único que podía hacer era comprar otra placa base epia (compatible con la caja y memoria que aún tenía).

También consideré adquirir un mini-pc como el de Asus o el Acer, pero ambos, aunque no son muy caros, se me iban de presupuesto; además no quería perder la inversión que hice en la caja, el disco duro y la RAM del servidor averiado).


Buscando en ebay encontré justo lo que estaba buscando y a muy buen precio. Se trata de una placa base EPIA ME6000G un modelo más actual que la fallecida M10000. Ambas son placas base muy similares aunque la ME6000G viene con un procesador a 600Mhz frente al de 1 Ghz de la M10000.


La diferencia de rendimiento no es tanta gracias al renovado conjunto de instrucciones del procesador Eden de la ME6000G y lo mejor es que es fanless, es decir, no lleva ventilador sino disipación pasiva. Esto unido a la fuente de alimentación externa (similar a la de un portátil) hace que el nivel de ruido del servidor sea cero.


El precio, unos 47€, con gastos de envío desde USA incluidos (menos de la mitad del precio más bajo que encontré en España), hizo que no pudiera resistirme.

Ya sólo quedaba esperar a recibir la epia y ver cómo respondía el nuevo sistema ...

Continuará ...

4ª Kedada Red-handed

Ayer por la tarde llegó la hora de volver a reencontrar a algunos de los amigos de #red-handed. El lugar en esta ocasión era la propia casa de Converso, una gran elección sin duda que nos permitió disfrutar de una larga reunión en un cómodo ambiente (lástima que faltó el famoso hule de Converso).

Nada más llegar dimos buena cuenta de las pizzas y la ensalada que nos tenía preparadas nuestro anfitrión. Entre tanto, hablamos de nuestros últimos meses, temas geek y de la crisis.

Después de los helados (fue todo un banquete) sacamos nuestros portátiles y comenzamos la parte más "técnica" de la reunión. Tuvo lugar la presentación en sociedad de "susote" y del Toshiba NB-100 de Antonio.


Converso y Antonio documentaron el evento grabando varios vídeos. Mar69 nos estuvo mostrando alguna técnica de sniffing con ettercap. Por mi parte les mostré el sencillo procedimiento de cracking de redes wifi con aircrack.

Y así transcurrió la tarde hasta que en medio de una de las charlas que llevábamos en el canal #red-handed encontramos a keinek quien se nos unió a la charla a través de skype. La conversación resultó tan provechosa que keinek nos propuso realizar una serie de entrevistas para el próximo podcast (puede que incluso grabemos las charlas de la próxima kedada en septiembre).

Hacia las 22:30 dimos por terminado el encuentro, después de siete horas, y comenzamos a organizar la próxima kedada. Una vez más tengo que dar las gracias a este fantástico grupo de geeks de ambos lados del océano. Hasta pronto.

- Informe de la kedada de Converso
- Informe de la kedada de Antonio

Muerte y resurrección de mi servidor casero (2)

En cuanto llegó el fin de semana y pude disponer de lago más de tiempo retomé las investigaciones del problema de mi servidor doméstico

Lo primero era comprobar si el disco duro y su contenido estaban bien. Aunque disponía de copias de seguridad de todos los datos importantes siempre es un trastorno tener que andar recuperando datos y reinstalando el sistema operativo y todos los paquetes que uso en la Debian "stable" (lenny a día de hoy).


Monté el disco duro (2,5" y 250GB) en mi "pre-jubilado" portátil y pude comprobar con alivio que no solo no estaba estropeado sino que además arrancaba el sistema operativo perfectamente.

Para revisar la memoria (un módulo de 512 MB DDR) la instalé en mi PC de sobremesa y le pasé el memtest de una live de ubuntu que tenía por ahí). No se detectaron problemas.


Tampoco parecía que se tratara un problema de la fuente de alimentación ya que la bios arrancaba perfectamente incluso me permitía cambiar la configuración

Todo apuntaba a un problema del procesador o algún otro hardware integrado en la placa base (tarjeta de vídeo, de red, etc), posiblemente por un exceso de temperatura.

En estas circunstancias solo cabía una solución ...

Continuará ...

Muerte y resurrección de mi servidor casero (1)

Hace dos semanas (un miércoles) al ir a revisar mis descargas tras levantarme, como cada mañana, me dí cuenta que el servidor se había reiniciado, cosa que no sucedía desde hacía más de 6 meses (una actualización del kernel).


Lo primero que pensé es que se debió a un corte de luz nocturno pero tras revisar en profundidad a hana-hana (así se llama; cosas de mi novia) me dí cuenta de que algo no iba bien: la interface de red daba fallos y la temperatura era aún más alta de lo normal.

Procedí a apagarlo (por primera vez en casi dos años) y tras abrirlo y limpiarlo un poco por dentro vi algo raro en el pequeño ventilador del procesador, así que procedí a sustituirlo por otro que tenía guardado.


Mis peores sospechas se confirmaron cuando pude comprobar que, aunque el el servidor arrancaba, se quedaba colgado durante la carga del linux. a este punto decidí aguardar al fin de semana para hacer un análisis más en profundidad del problema...

Continuará ...

Liberado Firefox 3.5

Hoy mismo ha sido liberada la última versión del, en mi opinión, el mejor navegador de la actualidad: Firefox 3.5

Llevaba ya dos semanas con la última beta y muy contento con el rendimiento y nuevas funcionalidades que presenta, así que, a falta de que debian lo incluya en sus repositorios oficiales, no he tardado en bajármelo de aquí.


En linux, es tan sencillo como descomprimirlo en nuestro equipo (en mi caso en mi carpeta /home) y ejecutar el archivo "firefox" para comenzar a disfrutar. Conviene copiar el plugin de flash en la nueva carpeta plugins que tendremos. Esta nueva versión detectará las extensiones que tengáis previamente instaladas.


Os recomiendo echar un ojo al listado de nuevas funcionalidades que, en mi opinión marcan un antes y un después en este gran software y hace que se desmarque del resto de navegadores. Probadlo y veréis.

Controla el hardware de tu Asus EEE con eee-control

Hoy os quiero presentar una de esas perlas de software que en ocasiones nos encontramos en la red y que acabamos adoptando como imprescindible.

Se trata de eee-control, un programa que funciona bajo linux como demonio y que se encarga de administrar determinadas funciones de hardware de la mayoría de modelos de Asus EEE. Algunas de la funciones que proporciona:

- Configuración de botones integrados en el equipo.
- Permite arrancar o parar fácilmente WiFi, Bluetooth, lector de tarjetas, webcam y touchpad.
- Control del ventilador reduciendo la velocidad de giro y reduciendo, por tanto, el ruido de este.
- Control de la velocidad del procesador permitiendo modos de máximo rendimiento o de ahorro de energía.
- Sensores de hardware: ventilador y temperatura.
- En diversos idiomas, incluyendo en español.


Podemos descargarlo en fuentes compilables, o en paquetes .deb especialmente preparados para Ubuntu (y compatibles con Debian y derivados). Requiere los modulos eeepc_acpi y eeepc_laptop (incluidos en cualquier kernel a partir de 2.6.27, como en Ubuntu 9.04) así como módulos y librerías de python.

En Ubuntu Netbook Remix 9.04 la instalación fué tremendamente sencilla, e incluso añadió automáticamente el icono de control en el arranque de gnome. Desde este icono podemos controlar y configurar todas las opciones.


Personalmente me resulta muy útil tanto el control del rendimiento del procesador como poder apagar y encender fácilmente diversas opciones de hardware con lo que alargar aún más si cabe la duración de la batería del EEE.

Cuidado si usáis también windows en el equipo. Dado que la conexión-desconexión de hardware se hace a nivel de BIOS, todo que dejéis desconectado (excepto el touchpad) en linux al terminar la sesión de trabajo, no aparecerá disponible si arrancáis a continuación en Windows.


En el poco tiempo que llevo con esta utilidad en susote he sacado muy buena impresión y que me da aún más control de mi máquina. Probadla y me decís.

Google Redesigned, no sólo un toque estético.

En alguna ocasión he comentado que no me gusta tener demasiadas extensiones en Firefox por temor a consumir demasiados recursos. No es el caso de la que no ocupa hoy.


Hoy quiero presentaros un "estético" complemento con el que mejorar la usabilidad de algunas herramientas de google.


Se trata de "Google Redesigned" (o Rediseñado) que nos ofrece unas nuevos estilos para gmail, calendar y reader, que en mi caso son justo las tres herramientas que uso de google (acabo de empezar con calendar).


Me aburre la excesiva simplicidad del tema por defecto y la verdad es que se me hace más sencillo trabajar con este nuevo estilo.

Susto con la línea de Simyo ... solucionado

Dado que hoy no tenía ningún plan especial he decidido salir a pasear, ver tiendas (no he comprado nada) e ir al cine.

Por si acaso me animaba a escribir (como así ha sido) he sacado a susote sin olvidarme de mi módem 3G y la tarjeta de prepago que tengo con Simyo.


Pues bien, hace un rato al intentar conectar no lo conseguía. Tras asegurarme de que tenía cobertura decidí poner la tarjeta en mi teléfono para intentar llamar y me he encontrado con que estaba bloqueado. He hablado con atención al cliente donde me han dicho que al haber pasado más de 10 meses desde la última recarga había perdido el número, sin remisión (mea culpa).


Por probar he puesto la tarjeta de mi móvil principal (de Yoigo) en el ḿodem Huawei E220 y, tras configurarlo (muy sencillo en Ubuntu 9.04) me he conectado a la web de Simyo donde he podido acceder con mi usuario y password y he comprobado no solo que el número aún aparecía sino que tenía casi 10€ de saldo.

Parecía que el número no lo había perdido sino que estaba bloqueado. Para evitar perder esos 10€, he decidido probar a recargar 5€ e intentar acceder nuevamente a internet con la tarjeta de Simyo, cosa que para mi sorpresa ha funcionado.


Gracias a esto os estoy posteando esta líneas desde una cafetería del centro de Madrid usando mi conexión con Simyo que parece que funciona bastante bien. No puedo decir lo mismo de su servicio de atención al cliente...

Por cierto la conexión con Yoigo no ha ido del todo mal y, al menos, ha servido para sacarme del apuro.